Hello Kitty è il più noto personaggio dell’azienda giapponese Sanrio che produce biglietti d’auguri,

gadget, articoli da regalo.

Hello Kitty, buffa gattina dolce e curiosa, è caratterizzata dal

fiocco rosso sull’orecchio sinistro (talvolta il fiocco è rimpiazzato

da un fiore a cinque petali o sono presenti entrambi, più raramente

indossa altri accessori) e dall’assenza della bocca (eccezion fatta per

la serie animata in cui invece la bocca è visibile).

Intorno al personaggio di Hello Kitty ruota un universo di pupazzi dalle fattezze infantili. Creata nel 1974 a Tokyo e

registrata nel 1976, Hello Kitty è attualmente un trademark

molto forte che genera un fatturato di miliardi di dollari attraverso

un mechandising variegato che va da biglietti di buon compleanno a

videogiochi a gioielli, tostapane, biciclette, chitarre e ogni anno

vede moltiplicarsi le offerte. Rappresenta un fenomeno di costume che

riguarda non solo le ragazzine, ma anche donne adulte.Storia, stile e originiInizialmente la gattina bianca venne

chiamata Kitty White dal nome di uno dei gatti di Alice nel libro Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò di Lewis

Carroll poiché negli anni settanta la cultura britannica era molto in voga fra le ragazzine giapponesi. La frase Hello Kitty

deriva dalla traduzione non letterale del nome del personaggio che rappresenta la principale fonte di ispirazione: maneki

neko

il gatto del benvenuto (in inglese più propriamente ‘welcoming cat’ e

non ‘hello kitty’). I detrattori hanno insinuato che il personaggio di

Hello Kitty assomigli a Miffy di Dick Bruna e che dunque non avrebbe nulla di originale.

Il mondo di Hello Kitty include una gamma completa di amici e familiari. Quando nel 1999 fu creato il fidanzato di Hello

Kitty “Dear Daniel” i disegnatori presero il suo nome dal film del 1971 Melody, il cui protagonista era Mark Lester nel

ruolo di un ragazzo di undici anni chiamato Daniel alle prese con il primo amore, e la cui colonna sonora era dei Bee

Gees. Dal 2004 ha persino un gatto domestico lei stessa, chiamato Charmmy Kitty e un cucciolo di criceto

dal nome Sugar. Charmmy assomiglia ad Hello Kitty, ma il suo aspetto è

più felino, meno antropomrfo. Charmmy Kitty è un regalo del papà di

Hello Kitty, George White, e Sugar di Dear Daniel.

Come tutti i personaggi della Sanrio Hello Kitty è disegnata nello stile “kawaii”.

Il termine non ha un’esatta traduzione in italiano, indica qualcosa di

minuto e grazioso, carino, un po’ lezioso ed infantile, fatto di

animaletti antropomorfi, gatti senza artigli, effimero e colorato,

spesso di rosa. Tale stile, ormai dilagante, trova però anche numerosi

detrattori.

La risposta ufficiale di Sanrio alla domanda: «perché Hello Kitty

non ha la bocca?» è che lei «parla con il cuore, senza utilizzare un

linguaggio particolare». È stata avanzata l’ipotesi che il successo di

Hello Kitty possa dipendere da questa assenza di bocca che permette ad

ognuno di attribuirle i propri stati d’animo del momento, rendendola un

personaggio simpatico nel senso etimologico.Successo internazionaleHello Kitty è stata commercializzata sin dagli anni

settanta negli Stati Uniti. Dal 1983 ha il ruolo di abasciatore dell’UNICEF presso i bambini. Il successo, fino a farne un

vero oggetto di culto, si ebbe nella seconda metà degli anni novanta quando celebrità come Mariah Carey l’adottarono

come status symbol. Molte celebrità americane hanno contribuito al successo della gattina:Ricky Martin, Mariah Carey,

Cameron Diaz, Heidi Klum, Steven Tyler, Christina Aguilera, Carmen Electra, Mandy Moore, Raven-Symoné, Varla Jean

Merman, Paris e Nicky Hilton sono stati fotografati con oggetti che ritraggono Hello Kitty. La cantante Lisa Loeb, che è la

testimonial della chitarra rosa Hello Kitty Stratocaster, ha ammesso di essere una vera fan ed ha persino dedicato alla

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